Konoplja je od 0,5 metra pa vse do 6 metrov visoka rastlina, ki obsega 3 podvrste:
- Cannabis sativa (navadna konoplja),
- Cannabis indica (indijska konoplja) in
- Cannabis ruderalis.
Konoplja vsebuje substance, ki se imenujejo kanabinoidi. Eden od teh kanabinoidov ima psihoaktiven učinek. Imenuje se delta-9-tetrahidrokanabinol ali THC.
Konoplja je bila priljubljena rastlina mnogih ljudstev, ki so jo uporabljali predvsem v tekstilne namene, to je za pridobivanje vlaken za platno. Vendar so se že v preteklosti zavedali, da jo lahko uporabljajo tudi za druge namene. Bila je nepogrešljiva kot gradbeni material, njena stebla so koristili za izdelavo papirja, semena za prehrano, olja pa kot osnovo za barve ter celo pri razsvetljavi. Z odpadnim listjem so hranili živali in jim pripravljali steljo. Kmalu so se pradavna ljudstva zavedala, da vsebuje psihotropne substance, tako so jo šamani uporabljali pri obredih in pri zdravljenju.
Zanimivosti in dejstva:
- v Sloveniji konoplja velja za drogo, tako njena uporaba v medicini ni dovoljena,
- človeštvo jo je odkrilo že 15.000-5000 let pred našim štetjem. V Mezopotamiji in Egiptu so jo uporabljali kot dodatek pri gradnji glinenih zidakov,
- slavna Mona Liza je naslikana na lesu z barvami, katerih osnova je konopljino olje,
- ameriška Deklaracija o neodvisnosti je bila pisana na konopljin papir,
- leta 1916 je ameriška vlada predvidevala, da bo do leta 1940 ves papir prihajal iz konoplje, kar bi lahko imelo velik naravovarstveni vpliv ( zmanjšanje izsekavanja dreves), narejene so bile celo študije, kjer naj bi 1 hektar konoplje zadostoval 4,1 hektarju dreves.
